On Liberty

میل «اصل آسیب» را صورت‌بندی می‌کند: تنها دلیل موجه برای محدود کردن آزادی کسی، جلوگیری از آسیب به دیگران است — نه خیر خود او، نه اخلاق عمومی.

فصل دوم، دربارهٔ آزادی بیان، شاید مشهورترین بخش باشد: میل استدلال می‌کند که حتی اگر یک نظر کاملاً نادرست باشد، خاموش کردنش زیان‌بار است، چون حقیقت بی‌رویارویی به «عقیدهٔ مرده» بدل می‌شود. همچنین هشدار می‌دهد که خطر اصلی، نه دولت، که «استبداد اکثریت» و فشار افکار عمومی است. هریت تیلور در نگارشش نقش عمده داشت.

کتاب پنج فصل دارد: درآمد، آزادی اندیشه و بحث، فردیت به‌عنوان یکی از عناصر بهروزی، حدود اقتدار جامعه بر فرد، و کاربردها. میل در فصل فردیت از «آزمایش‌های زندگی» دفاع می‌کند: جامعه‌ای که همه را در یک قالب می‌ریزد، از پیشرفت بازمی‌ماند. «دربارهٔ آزادی» هنوز در هر بحثی دربارهٔ سانسور، آزادی بیان و حدود قانون نقل می‌شود و متنی کوتاه و روشن برای آشنایی با سنت لیبرال است.