On Picket Duty, and Other Tales

«در نگهبانی» مجموعه‌ای از چهار داستان کوتاه لوئیزا می آلکات، نویسندهٔ «زنان کوچک»، است که در ۱۸۶۴ در دوران جنگ داخلی آمریکا منتشر شد. آلکات خود در بیمارستان‌های جنگ پرستاری کرده بود و همین تجربه در داستان‌هایش حس می‌شود.

داستان نخست، «در نگهبانی»، دو سرباز را در شب مهتابی کنار درختی صاعقه‌زده نشان می‌دهد که از همسرانشان حرف می‌زنند. سه داستان دیگر «شاه خاج و ملکهٔ دل»، «صلیب بر برج کلیسای کهن» و «مرگ جان» نام دارند و از عشق، فداکاری و فقدان می‌گویند.

نثر عاطفی و روشن آلکات و نگاه انسانی او به جنگ، این مجموعه را برای دوستداران ادبیات قرن نوزدهم آمریکا، داستان کوتاه و تاریخ اجتماعی جنگ داخلی ارزشمند می‌کند. خواننده ردپای اندیشه‌های بعدی نویسنده را در آن می‌بیند.