Pictures from Italy

دیکنز در ۱۸۴۴ همراه خانواده‌اش به ایتالیا رفت و نزدیک به یک سال، بیشتر در جنوا، زندگی کرد. «تصویرهایی از ایتالیا»، که در ۱۸۴۶ منتشر شد، برگرفته از نامه‌هایی است که در این مدت برای دوستانش نوشت. او در «گذرنامهٔ خواننده» در آغاز کتاب تأکید می‌کند که قصد نوشتن تاریخ یا راهنمای هنری ندارد و تنها تصویرهایی از آنچه دیده و حس کرده عرضه می‌کند.

سفر از فرانسه و لیون و آوینیون آغاز می‌شود و به جنوا و پیرامونش می‌رسد؛ سپس پارما، مودنا، بولونیا، فرارا، ورونا، مانتوا و میلان، گذر از گردنهٔ سیمپلون، و سفر به رم از راه پیزا و سیه‌نا. فصل «رؤیای ایتالیایی» توصیف ونیز است، به صورت خوابی که شهر بر آب در آن پدیدار می‌شود، و از زیباترین نثرهای دیکنز به شمار می‌آید.

در رم، او از کارناوال، مراسم هفتهٔ مقدس، کولوسئوم و دخمه‌ها می‌نویسد و گزارشی سرد و دقیق از یک اعدام عمومی با گیوتین می‌آورد. «دورنمای شتابان» پایانی سفر به ناپل، وزوویوس و پمپئی را مرور می‌کند.

در کنار ستایش زیبایی‌ها، دیکنز با چشم رمان‌نویس به فقر مردم، کثیفی کوچه‌ها و تشریفات کلیسای کاتولیک نیز می‌نگرد و گاه با طنز و بدبینی دربارهٔ آن داوری می‌کند. کتاب برای دوستداران سفرنامه، ایتالیای قرن نوزدهم و نثر دیکنز خواندنی است.