Venetian Life

«زندگی ونیزی» نخستین کتاب مهم ویلیام دین هاولز، نویسندهٔ آمریکایی و بعدها سردبیر مجلهٔ آتلانتیک، است. هاولز در سال‌های ۱۸۶۱ تا ۱۸۶۵ کنسول ایالات متحده در ونیز بود و در این کتاب دیده‌ها و شنیده‌هایش از شهر، مردم و رسم‌هایشان را ثبت کرده است؛ شهری که در آن زمان هنوز زیر سلطهٔ اتریش بود.

در چاپ دوم، نویسنده فصلی دربارهٔ تاریخ تجارت ونیز، شرح بیشتری از جشن‌های ملی و نمایه‌ای برای نام‌ها و رویدادهای مهم افزود. هاولز با لحنی آرام و طنزآمیز از خیابان‌ها و کانال‌ها، کلیساها و بازارها، جشن‌ها و مردم عادی می‌نویسد و ترجیح می‌دهد به‌جای پیش‌بینی آینده، همان چیزی را که دیده بود با صداقت ثبت کند.

این کتاب برای خواننده‌ای که سفرنامه‌های ادبی را دوست دارد، به‌خصوص برای کسانی که می‌خواهند ونیز را پیش از دوران گردشگری انبوه ببینند، اثری ماندگار است. نثر هاولز ساده و دقیق است و رنگ و بوی یک شهر را بی‌هیاهو منتقل می‌کند.