Italian Hours

«ساعت‌های ایتالیایی» گزیده‌ای از نوشته‌های سفر هنری جیمز دربارهٔ ایتالیاست که در ۱۹۰۹ منتشر شد. جیمز این قطعه‌ها را طی نزدیک به چهل سال، از سفرهای جوانی‌اش در دههٔ ۱۸۷۰ تا سال‌های پایانی عمر، نوشته بود و برای این کتاب آن‌ها را بازبینی کرد و چند بخش تازه بر آن‌ها افزود.

کتاب با ونیز آغاز می‌شود — «گراند کانال»، خانه‌های کهنه و شب‌های آب و نور — و سپس به رم، فلورانس، سیه‌نا، راونا، شهرهای کوچک توسکانی و گذرگاه سن‌گوتارد در آلپ می‌رسد. جیمز از کلیساها، نقاشی‌ها، کوچه‌ها، اسب‌سواری در دشت‌های اطراف رم و مهمانی‌های بعدازظهر می‌نویسد.

او راهنمای گردشگری نمی‌نویسد و خود در پیشگفتار می‌گوید به دنبال افزودن اطلاعات نیست؛ آنچه برایش مهم است «سیمای چیزها» و احساسی است که مکان در بیننده برمی‌انگیزد. از همین رو کتاب هم تصویری از ایتالیای قرن نوزدهم پیش از گردشگری انبوه است و هم آینه‌ای از ذهن ظریف و تأمل‌گر جیمز.

نثر کتاب پرپیچ‌وتاب و آهنگین است و خواندنش حوصله می‌طلبد، اما برای دوستداران ایتالیا، هنر رنسانس و سفرنامه‌های ادبی، گنجینه‌ای واقعی است.