Psychology: Briefer Course

جیمز «اصول روان‌شناسی» را در دو جلد نوشت و بعد خودش این خلاصه را برای دانشجویان ساخت. شوخی معروفش این بود که اولی را «جیمز» نوشته و دومی را «جیم».

فصل‌های کلیدی همه اینجا هستند: عادت، جریان آگاهی (اصطلاحی که خودش ساخت و بعد به ادبیات رفت)، توجه، حافظه، و نظریهٔ هیجان — که می‌گوید ما نمی‌گریزیم چون می‌ترسیم، بلکه می‌ترسیم چون می‌گریزیم.

برادرش هنری جیمز رمان‌نویس بود و ویلیام نیز نثری زنده و پرتصویر دارد که این درسنامه را، برخلاف بیشتر کتاب‌های درسی، خواندنی می‌کند.

جیمز در پیشگفتار می‌گوید بحث‌های جدلی و تاریخی و مابعدالطبیعی کتاب بزرگ را کنار گذاشته و در عوض فصل‌هایی کوتاه دربارهٔ حواس و فیزیولوژی افزوده است. فصل «عادت» به‌ویژه شهرت دارد و هنوز در کتاب‌های خودسازی نقل می‌شود. برای دانشجوی روان‌شناسی، برای علاقه‌مندان تاریخ این رشته، و برای خوانندهٔ عمومی که می‌خواهد با یکی از بنیان‌گذاران روان‌شناسی علمی و پراگماتیسم آشنا شود، متنی کلاسیک و خوش‌خوان است.