The Breath of Life

جان بوروز (۱۸۳۷–۱۹۲۱) از محبوب‌ترین جستارنویسان طبیعت در آمریکا بود. «دم زندگی» را او در اواخر عمر نوشت و در پیشگفتار می‌گوید هرچه به پایان زندگی نزدیک‌تر شده، بیشتر دربارهٔ راز ماهیت و آغاز آن اندیشیده است، هرچند امید ندارد به پاسخی قطعی برسد. خودش را به مورچه‌ای تشبیه می‌کند که در باغچه راه می‌رود و از جغرافیای یک قاره خبر ندارد.

کتاب مجموعه‌ای از جستارهای فلسفی-زیست‌شناختی است. بوروز از آنچه یک مشاهده‌گر دقیق در باغ و جنگل می‌بیند آغاز می‌کند و از آنجا به پرسش‌های بزرگ‌تر می‌رسد: زندگی چیست، چه تفاوتی با ماده دارد و آیا نظریه‌های ماشین‌وار زمانه برای توضیحش کافی‌اند. لحن او نه خشک است و نه جزمی؛ بیشتر شبیه گفت‌وگوی آرام با خواننده است.

اگر به نثر طبیعت‌نگاری کلاسیک آمریکایی و تأمل در معنای زندگی علاقه دارید، این کتاب فرصتی است تا با نگاه نویسنده‌ای باتجربه و فروتن به یکی از ماندگارترین پرسش‌ها فکر کنید.