The Face and the Mask

«چهره و نقاب» مجموعهٔ داستان‌های کوتاه رابرت بار، نویسندهٔ اسکاتلندی-کانادایی، است که در ۱۸۹۴ منتشر شد و به ویلیام ای. کوینبی، وزیر مختار آمریکا در هلند، تقدیم شده است. بار که از دوستان استفن کرین و ویراستار مجلهٔ «آیدلر» بود، در این داستان‌ها با شوخ‌طبعی، پیرنگ‌های فشرده و پایان‌های غیرمنتظره می‌نویسد. داستان نخست، «زن سنگی»، دربارهٔ دختر جوان پاریسی‌ای است که در داروخانه‌ای کار می‌کند.

عنوان داستان‌ها طیف گسترده‌ای را نشان می‌دهد: «شیمی آنارشی»، «ترس از آن»، «نابودی لندن»، «چرا لندن هشداردیده آماده نبود» و «قطار با ردی از مرده‌ها» به فضای تریلر و فاجعه نزدیک‌اند، در حالی که «ماجرای بزرگ پگرام»، «معاشقهٔ بوکسور» و «بخت‌آزمایی» حال و هوای مسابقه، طنز و معما دارند.

این کتاب برای دوستداران داستان کوتاه ویکتوریایی و ادواردی، طنز و داستان‌های جنایی-معمایی آغاز قرن مناسب است. خواندن آن‌ها یادآور شیوهٔ داستان‌های کوتاه مجله‌ای است که در آن دوره بسیار محبوب بودند.