The Herapath Property

«ملک هراپت» (The Herapath Property) رمانی معمایی و جنایی از جوزف اسمیت فلچر، نویسندهٔ پرکار بریتانیایی داستان‌های کارآگاهی، است. جیکوب هراپت نمایندهٔ پارلمان و مردی شناخته‌شده در لندن است؛ مالک مجتمعی نمونه از آپارتمان‌ها که دربارهٔ تهویه و بهداشت و روشنایی وسواس دارد و خود در خانه‌ای در میدان پورتمن تنها زندگی می‌کند. سه هفته از آغاز کار منشی جوانش، سلوود، می‌گذرد که هراپت ناپدید می‌شود.

از همین‌جا کتاب مسیر یک پرونده را دنبال می‌کند که با پرسش‌هایی مثل «آیا قتلی رخ داده؟» و «آیا وصیت‌نامه‌ای وجود دارد؟» پیش می‌رود. عنوان فصل‌ها، از «شاهد دوم» و «راننده تاکسی» تا «جعبهٔ چوب رز» و «حلقهٔ الماس»، نشان می‌دهد که ردپاها یکی‌یکی جمع می‌شوند و بازجویی‌ها و دادرسی در کنار تحقیقات خصوصی پیش می‌روند.

فلچر در این رمان از فضای سنتی داستان‌های معمایی اوایل قرن بیستم، یعنی دفتر وکلا، خیابان‌های لندن و ثروت و میراث، استفاده می‌کند و بیشتر به دنبال ساختن یک معمای منظم است تا فضاسازی روانی. رمان برای خوانندگانی مناسب است که معماهای کلاسیک دههٔ بیست را دوست دارند و حوصلهٔ دنبال کردن سرنخ‌ها را دارند.