The Mahabharata, Volume 1: Books 1, 2 and 3

«مهابهاراتا» بلندترین منظومهٔ حماسی جهان است، با حدود صد هزار بیت، که سنت هندی سرایش آن را به فرزانه‌ای به نام ویاسه نسبت می‌دهد. هستهٔ داستان، کشمکش دو شاخه از یک خاندان شاهی — پانداواها و کوروها — بر سر تاج و تخت هستیناپور است که سرانجام به نبردی عظیم در دشت کوروکشترا می‌انجامد. اما در دل این روایت، صدها داستان فرعی، افسانه، آموزهٔ اخلاقی و بحث فلسفی جای گرفته است.

این جلد سه کتاب نخست حماسه را در بر دارد: «آدی پرْوَه» یا کتاب آغاز، که تبار خاندان‌ها، تولد قهرمانان و داستان‌هایی چون شکونتلا را روایت می‌کند؛ «سبها پرْوَه» یا کتاب تالار، با ماجرای بازی تاس سرنوشت‌ساز؛ و «ونه پرْوَه» یا کتاب جنگل، که سال‌های تبعید پانداواها را با داستان‌های فرعی پرشمارش، از جمله داستان نل و دمینتی و داستان ساویتری، دربرمی‌گیرد.

ترجمه از کیساری موهان گنگولی است که میان ۱۸۸۳ و ۱۸۹۶ در کلکته منتشر شد و نخستین برگردان کامل این حماسه به انگلیسی است؛ ترجمه‌ای منثور و وفادار به متن سنسکریت. برای خوانندهٔ فارسی‌زبان، شباهت‌ها و پیوندهای این حماسه با شاهنامه و اسطوره‌های ایرانی، خواندنش را جذاب‌تر می‌کند.