Translations of Shakuntala and Other Works

کالیداسا، بزرگ‌ترین شاعر و نمایشنامه‌نویس زبان سانسکریت، احتمالاً در قرن پنجم میلادی می‌زیست، هرچند از زندگی‌اش تقریباً هیچ نمی‌دانیم. این کتاب ترجمهٔ انگلیسی آرتور رایدر، استاد سانسکریت دانشگاه کالیفرنیا، از مهم‌ترین آثار اوست و با مقدمه‌ای دربارهٔ زندگی و آثار کالیداسا آغاز می‌شود.

محور مجموعه نمایشنامهٔ «شاکونتلا» است: پادشاه دوشیانتا در شکار به صومعه‌ای جنگلی می‌رسد، دلباختهٔ شاکونتلا، دختر پرورده‌شدهٔ زاهدی، می‌شود و پنهانی با او پیمان زناشویی می‌بندد. نفرین حکیمی خشمگین پادشاه را دچار فراموشی می‌کند و تنها انگشتری که نشانهٔ پیمان است می‌تواند خاطره را بازگرداند. وقتی ترجمهٔ ویلیام جونز در ۱۷۸۹ به اروپا رسید، شور بزرگی برانگیخت و گوته در ستایشش شعر سرود.

کتاب آثار دیگری از کالیداسا را هم در بر دارد: نمایشنامهٔ «اورواشی» دربارهٔ عشق شاهی به پری‌ای آسمانی، کمدی درباری «مالاویکا و اگنی‌میترا»، منظومهٔ «ابر پیام‌رسان» که در آن موجودی تبعیدی ابری را پیام‌آور نزد همسر دورش می‌فرستد، و بخش‌هایی از حماسه‌های او. برای دوستداران ادبیات هند، شعر عاشقانه و تئاتر شرقی، دروازه‌ای خوب به جهان کالیداسا است.