The Jacket (The Star-Rover)

«ستاره‌نورد» (۱۹۱۵)، که در بریتانیا با عنوان «پیراهن» منتشر شد، از غریب‌ترین رمان‌های جک لندن است. دارل استندینگ، استاد پیشین کشاورزی در دانشگاه، به جرم قتل در زندان سن‌کوئنتین کالیفرنیا زندانی است و در انتظار اعدام، سرگذشتش را می‌نویسد. او سال‌ها در سلول انفرادی گذرانده و بارها با «پیراهن» شکنجه شده است: پوششی از برزنت که زندانی را در آن چنان سفت می‌بستند که به‌سختی نفس می‌کشید.

استندینگ برای تحمل این شکنجه، به راهنمایی زندانی دیگری، می‌آموزد که با نوعی مرگ خودخواسته ذهنش را از بدن جدا کند. در این حالت از دیوارهای زندان فراتر می‌رود و زندگی‌های پیشین خود را از نو تجربه می‌کند: افسری رومی در اورشلیم روزگار پونتیوس پیلاطس، کودکی در کاروان مهاجران آمریکایی در کشتار مانتین مدوز، دریانوردی انگلیسی در کرهٔ قرن هفدهم، ملوانی کشتی‌شکسته که سال‌ها بر صخره‌ای برهنه در اقیانوس زنده می‌ماند، و چند زندگی دیگر.

لندن داستان را بر پایهٔ گفته‌های اد مورل، زندانی واقعی سن‌کوئنتین، نوشت و کتاب در عین حال اعتراضی تند به خشونت نظام زندان در آمریکاست. ترکیب واقع‌گرایی خشن زندان با سفرهای خیال‌انگیز در زمان، رمان را به اثری یگانه بدل کرده است.

«ستاره‌نورد» برای خوانندگانی که لندن را تنها با «آوای وحش» و «سپیددندان» می‌شناسند، چهره‌ای کاملاً متفاوت از او نشان می‌دهد.