The Ultimate Weapon

ستارهٔ میرا ستاره‌ای متغیر و نامطمئن است: گاه درخشان و سوزان، و گاه کم‌نور و سرد. گرث گکای، رهبر مردم میرا، در جست‌وجوی خانه‌ای پایدارتر، خورشید ما را برمی‌گزیند و با ناوگانی از صدها کشتی غول‌پیکر و سریع‌تر از نور، راهی منظومهٔ شمسی می‌شود تا آن را تصرف کند.

زمین سلاحی ندارد که بتواند در برابر چنین ناوگانی بایستد؛ تا آنکه باک کندال، دانشمند و مهندس جوان، در پژوهش‌هایش در فیزیک بنیادی به کشفی دست می‌یابد که شاید راه نجات باشد. داستان مسابقه‌ای است میان دو تمدن بر سر اینکه کدام زودتر به دانش و فناوری برتر دست می‌یابد، با نبردهای فضایی و استدلال‌های علمی پی‌درپی.

جان دبلیو. کمپبل (۱۹۱۰–۱۹۷۱) بیش از نویسندگی، با سردبیری مجلهٔ «استاندینگ» تاریخ‌ساز شد: او آسیموف، هاین‌لاین و بسیاری دیگر را پرورد و «عصر طلایی» علمی‌تخیلی را رقم زد. این رمان کوتاه نخست با عنوان «عدم قطعیت» در ۱۹۳۶ در مجلهٔ «امیزینگ استوریز» منتشر شد و نمونه‌ای روشن از سلیقهٔ اوست: مسئله‌ای فنی و جدی، و حل آن با علم.