The Unknown Quantity

«کمیت ناشناخته: کتاب عاشقانه و چند قصهٔ نیمه‌گفته» مجموعه‌ای از داستان‌های کوتاه هنری ون دایک است. ون دایک (۱۸۵۲–۱۹۳۳) کشیش پرسبیتری، استاد دانشگاه پرینستون، شاعر و سفیر آمریکا بود و نثر مهربان و آرامش‌بخشش در آمریکای آن روزگار محبوب بود. نام کتاب از جملهٔ جبر لوژاندر آمده است: «بگذار X را کمیت ناشناخته بگیریم.»

بیشتر قصه‌ها دربارهٔ عشق، انتظار، بخشش و سرنوشت آدم‌های معمولی‌اند و مرز میان واقعیت و تمثیل را نرم نگه می‌دارند. لحن نویسنده انسان‌دوستانه و کمی شاعرانه است و از لحظه‌های کوچک زندگی معنایی بزرگ‌تر می‌سازد.

کتاب را نویسنده به یاد دختر درگذشته‌اش، دوروتیا، تقدیم کرده است. برای دوستداران داستان کوتاه کلاسیک آمریکایی و خوانندگانی که روایت‌های لطیف و اخلاق‌مدار می‌پسندند مناسب است.