The Wheel of Earth

«چرخ زمین» نخستین رمان هلگا سندبرگ، دختر کارل سندبرگ، شاعر و زندگی‌نامه‌نویس بزرگ آمریکایی، است که در ۱۹۵۸ منتشر شد و با استقبال منتقدان روبه‌رو شد. داستان در مزرعه‌ای کوچک و کم‌حاصل در کنتاکی، در دههٔ ۱۹۲۰، می‌گذرد؛ مزرعه‌ای که نیاکان فرانسوی‌تبار خانواده از نیمهٔ قرن نوزدهم در آن ریشه دوانده‌اند.

الن گدی، دختری شانزده‌ساله با گیسوان بافتهٔ زرد، در باغ سیب میوه می‌چیند و چشم‌انتظار زایمان بز محبوبش است. پدرش آنتون، مادر کاتولیک و آفتاب‌زده‌اش ماریا و خواهر کوچک‌ترش فرانکی، همه در چرخهٔ بی‌پایان کار و فصل‌ها گرفتارند. رمان در پنج بخش، رشد الن را از نوجوانی به زنانگی دنبال می‌کند؛ از نخستین تمناها و عشق تا رنج‌ها و مسئولیت‌های زندگی روستایی.

نثر سندبرگ شاعرانه و حسی است و طبیعت — درختان، جانوران، جویبار و فصل‌ها — در آن حضوری زنده دارد. ترانه‌های عامیانه و ترانه‌های محبوب آن دوره در لابه‌لای داستان، رنگ‌وبوی فرهنگ روستایی آمریکا را به آن می‌دهد. رمان صحنه‌های صریح عاطفی و جسمانی هم دارد.

این کتاب برای خوانندگانی که رمان‌های روستایی، داستان‌های بلوغ و نثر شاعرانه را دوست دارند، تجربه‌ای غنی است.