The World's Desire

«آرزوی جهان» (۱۸۹۰) حاصل همکاری اچ. رایدر هاگارد، نویسندهٔ «معادن شاه سلیمان» و «او»، با اندرو لنگ، شاعر و یونان‌شناس اسکاتلندی و مترجم «ادیسه»، است. این دو کوشیدند داستانی بنویسند که پس از پایان «ادیسه»ی هومر رخ می‌دهد.

اودیسئوس، که در رمان «سرگردان» نامیده می‌شود، پس از سفرهای دراز به ایتاکا بازمی‌گردد و خانه را ویران و خاموش می‌یابد. در رؤیا هلن، «آرزوی جهان»، را می‌بیند و برای یافتن او بار دیگر به دریا می‌زند. سفر او را به مصر می‌برد، به دربار فرعون و ملکه‌اش مریامون، زنی جاه‌طلب و افسونگر که سرنوشتش با سرنوشت سرگردان گره می‌خورد.

پس‌زمینهٔ داستان مصرِ روزگار خروج بنی‌اسرائیل است و بلاهای مصر بر رویدادهای رمان سایه افکنده‌اند. هاگارد و لنگ اسطوره‌های یونانی و مصری را درهم می‌آمیزند و هلن را همچون موجودی جاودانه و رازآمیز تصویر می‌کنند.

نثر کتاب کهن‌گرا و حماسی است و امروز کمی سنگین می‌نماید، اما از نمونه‌های آغازین فانتزی اسطوره‌ای در ادبیات انگلیسی است. برای دوستداران اسطوره‌های یونان، مصر باستان و رمان‌های ماجرایی هاگارد خواندنی است.