A Journal of the Plague Year

«دفتر سال طاعون» (۱۷۲۲) روایت دانیل دفو از طاعون بزرگ لندن در ۱۶۶۵ است. راوی، که خود را تنها با حروف «اچ. اف.» معرفی می‌کند، زین‌سازی است که با وجود گریختن بسیاری از ساکنان، در شهر می‌ماند و هرچه می‌بیند و می‌شنود ثبت می‌کند: از نخستین شایعه‌های بیماری در هلند تا اوج مرگ‌ومیر در تابستان و پاییز.

دفو هنگام طاعون کودکی پنج‌ساله بود و این کتاب را نزدیک شصت سال بعد، با تکیه بر آمار هفتگی مرگ، فرمان‌های رسمی شهر و خاطرات بازماندگان نوشت. نتیجه متنی است میان تاریخ و رمان: خانه‌هایی که با بیمارانشان مهروموم می‌شوند، گورهای دسته‌جمعی، فرار ثروتمندان، رونق فالگیران و داروفروشان قلابی، و رفتار مردم در ترس و بحران. تا مدت‌ها بسیاری آن را گزارشی واقعی می‌پنداشتند.

در سال‌های همه‌گیری اخیر، این کتاب دوباره پرخواننده شد، چون قرنطینه، شایعه، بی‌اعتمادی به آمار و فداکاری پزشکان و پرستاران در آن به‌طرز شگفتی آشناست. برای علاقه‌مندان تاریخ، ادبیات مستند و تاریخ پزشکی خواندنی است.