The String of Pearls; Or, The Barber of Fleet Street

«رشتهٔ مروارید، یا سلمانی خیابان فلیت» داستانی است که سوئینی تاد، سلمانی قاتل لندن، را نخستین بار وارد ادبیات کرد. داستان در ۱۸۴۶ و ۱۸۴۷ به‌صورت پاورقی هفتگی در نشریه‌ای ارزان‌قیمت از ادوارد لوید منتشر شد — از همان داستان‌های عامه‌پسند و هیجانی که «پنی دردفول» می‌نامیدند — و این نسخه از روی چاپ کتابی ۱۸۵۰ آن آماده شده است.

داستان در لندنِ قرن هجدهم می‌گذرد و از ناپدیدشدن ملوانی آغاز می‌شود که برای رساندن رشته‌ای مروارید گران‌بها به دختری به نام جوانا آمده و آخرین بار در سلمانی سوئینی تاد، کنار کلیسای سنت دانستان، دیده شده است. شاگرد نوجوان تاد، توبیاس، کم‌کم به رازهای دکان پی می‌برد، و در همان نزدیکی، شیرینی‌فروشی خانم لاوت با پای‌های مشهورش مشتریان فراوانی دارد.

صندلی چرخان، زیرزمین‌های تودرتو و دکان خانم لاوت، تصویرهایی‌اند که از این متن به نمایشنامه و فیلم و موزیکال رفتند و ماندند. متن بی‌نام منتشر شد و امروز بیشتر به جیمز مالکوم رایمر و گاه به توماس پکت پرست نسبت داده می‌شود. کتاب ادبیات فاخر نیست و ادعایش را هم ندارد، ولی سرچشمهٔ یکی از ماندگارترین افسانه‌های شهری بریتانیاست و صحنه‌های خشن و ترسناک دارد.