A Man from the North

«مردی از شمال» نخستین رمان آرنولد بنت (۱۸۶۷–۱۹۳۱) است که در ۱۸۹۸ منتشر شد. داستان با این جمله آغاز می‌شود که در شمال انگلستان جوانانی هستند که «برای لندنی شدن زاده شده‌اند»؛ جوانانی که از کودکی دلبستهٔ پایتخت و همهٔ چیزهایی هستند که از آن می‌آید.

قهرمان کتاب از ناحیهٔ سفال‌گری شمال به لندن می‌رود، شغلی اداری می‌گیرد و در پی تحقق آرزوی ادبی خود برمی‌آید. نویسنده با واقع‌گرایی و ظرافت، فاصله میان رؤیا و واقعیت، تنهایی در شهر بزرگ و دوستی‌ها و عشق‌های تازه را نشان می‌دهد.

این رمان پیش از آثار مشهور بنت مانند «زن‌های پیر» نوشته شد، اما رگه‌های مهم سبک او، یعنی دقت در جزئیات زندگی روزمره و همدلی با آدم‌های معمولی، در آن دیده می‌شود.

از آنجا که بنت بعدها به یکی از چهره‌های مهم رمان واقع‌گرای انگلیسی بدل شد، خواندن نخستین رمانش راهی برای دیدن آغاز راه او است.