Beside the Bonnie Brier Bush

«کنار بوتهٔ زیبای نسترن» مجموعه‌ای از داستان‌های کوتاه دلنشین ایان مک‌لارن، نام قلمی جان واتسون (۱۸۵۰–۱۹۰۷)، کشیش پرسبیتری اسکاتلندی است. کتاب در ۱۸۹۴ منتشر شد و در بریتانیا و آمریکا چنان محبوب شد که از پرفروش‌ترین آثار آن دهه گردید.

داستان‌ها در روستای خیالی درامتوچتی در اسکاتلند می‌گذرند و آدم‌های ساده اما به‌یادماندنی آن را معرفی می‌کنند. فهرست کتاب با «درامسی» و داستان «پسر مستعد» آغاز می‌شود و از ماجراهایی مثل رساندن خبر به وینی‌بُغ، پیر روستا و کشیش و بیماران خانگی ادامه می‌یابد.

مک‌لارن با شوخ‌طبعی ملایم و احساسات گرم، زندگی روستایی، ایمان، مرگ، دوستی و وفاداری را تصویر می‌کند. بخش‌هایی از گفت‌وگوها به گویش اسکاتلندی نوشته شده که به متن رنگ محلی می‌دهد و خواندن آن گاهی کمی زمان می‌برد.

برای دوستداران ادبیات اسکاتلند، سبک «کیل‌یارد» (kailyard) و داستان‌های اخلاقی-خانوادگی دوران ویکتوریایی، این کتاب نمونه‌ای شاخص است. آرامش و مهربانی فضای آن، حتی با فاصلهٔ زمانی زیاد، همچنان خواننده را جذب می‌کند.