Damn! A Book of Calumny

«لعنت! کتاب افترا» مجموعه‌ای از جستارهای کوتاه و تند اچ. ال. منکن است که در ۱۹۱۸ انتشارات فیلیپ گودمن در نیویورک آن را منتشر کرد. منکن (۱۸۸۰–۱۹۵۶) روزنامه‌نگار، منتقد و ویراستار بالتیمور و از برجسته‌ترین طنزنویسان آمریکا بود و دربارهٔ ریاکاری، دین‌داری، میهن‌پرستی و آداب اخلاقی جامعه نیش می‌زد.

فهرست مطالب شامل جستارهایی با عنوان‌هایی چون «پدر میهن»، «پاداش هنرمند»، «قهرمان‌پندار»، «بار طنز»، «لطف نجات‌بخش»، «خشم اخلاقی» و «نام‌های اصطبل» است. هر جستار در چند صفحه بحثی ضدکلیشه و ضدخودپسندی را مطرح می‌کند و نشان می‌دهد منکن چگونه با نثری پرانرژی و جدلی از اندیشه‌های رایج انتقاد می‌کرد.

کتاب برای کسانی مناسب است که طنز، جدل ادبی و فضای فکری آمریکای دههٔ ۱۹۱۰ را می‌پسندند. زبان نویسنده تند و گاه اهانت‌آمیز است و باید در زمینهٔ تاریخی خوانده شود؛ اما هنوز نمونه‌ای درخشان از هنر جستارنویسی هجوآمیز به‌شمار می‌آید.