First Footsteps in East Africa

«نخستین گام‌ها در شرق آفریقا، یا اکتشاف هرر» نوشتهٔ ریچارد فرانسیس برتون است که در ۱۸۵۶ منتشر شد. برتون در این سفر، که از شهر بمبئی در هند و با یک گروه انگلیسی انجام شد، به منطقهٔ سومالی در شرق آفریقا رفت و با تغییر لباس و همراهی چند همسفر به شهر هرر، که تا آن زمان کمتر اروپایی‌ای به آن راه یافته بود، رسید. کتاب را به جیمز گرانت لامسدن، عضو شورای بمبئی، پیشکش کرده است.

روایت از شرح مقدمات سفر، اتفاق‌های راه، آداب قبیله‌ها و ساختار اجتماعی سومالی‌ها و قصهٔ چگونگی ورود او به هرر و دیدار با امیر شهر ساخته شده است. برتون با نگاه دقیق مردم‌نگارانه از زبان، زندگی، دین و رسوم مردم سخن می‌گوید و ماجراهای خطرناکی را که با آن‌ها روبه‌رو شد با طنز و شور بازمی‌گوید.

این کتاب نمونه‌ای از ادبیات اکتشافی ویکتوریایی و منبعی مهم دربارهٔ تاریخ منطقه است و برای خوانندگان سفرنامه و علاقه‌مندان به تاریخ اروپاییان در آفریقا جذاب است. باید به یاد داشت که زبان و قضاوت‌های آن محصول دوران خود هستند.