Hard Cash

«پول نقد» (۱۸۶۳) رمانی اجتماعی و پرماجرا از چارلز ریِد است که یکی از مشهورترین آثار او به شمار می‌رود. ریِد آن را بر پایهٔ واقعیت‌هایی که گردآوری کرده بود نوشت، چنان‌که در «صومعه و کانون» نیز کرده بود. موضوع آن اتهام به سوءاستفاده از بیماران ذهنی در تیمارستان‌های خصوصی و نبود نظارت قانونی در انگلستان آن روزگار است.

داستان حول ثروتی دست‌به‌دست‌شده، یعنی همان «پول نقد» عنوان کتاب، شکل می‌گیرد؛ پولی که اعتماد و دوستی، حرص و فریب، و سرنوشت چند خانواده را درهم می‌تند. جوانی به‌ناحق گرفتار می‌شود و برای رهایی و دادخواهی با نیروهای قدرتمند روبه‌رو است. ماجرا میان بانک و دریا و خانه‌های اشرافی، و سپس در دنیای بسته و تاریک تیمارستان، پیش می‌رود.

ریِد (۱۸۱۴–۱۸۸۴) از رمان‌نویسان پرخوانندهٔ دورهٔ ویکتوریایی بود و می‌کوشید با داستانش اصلاح قانون را پیش ببرد. این رمان، که ۵۴ فصل دارد، برای دوستداران رمان‌های بلند ویکتوریایی و داستان‌های اعتراضی خواندنی است.