He Knew He Was Right

لوئیس ترویلیان، جوانی ثروتمند و تحصیل‌کرده، با امیلی رولی، دختر فرماندار یکی از جزایر مستعمراتی بریتانیا، ازدواج کرده و زندگی‌شان در لندن آغازی خوش دارد. اما وقتی سرهنگ آزبورن، مرد میانسال و خوش‌گذرانی که دوست قدیمی پدر امیلی است، بیش از حد به خانه رفت‌وآمد می‌کند، ترویلیان از همسرش می‌خواهد او را دیگر نبیند. امیلی هیچ خطایی نکرده و تسلیم شدن را پذیرش اتهامی ناروا می‌داند؛ و از همین اختلاف کوچک، لجاجتی دوسویه آغاز می‌شود که زندگی خانواده را از هم می‌پاشد.

ترولوپ عمداً هیچ خیانت واقعی در داستان نمی‌گذارد. موضوع رمان، غرور و بدگمانی است: مردی که هرچه بیشتر احساس تحقیر می‌کند، بیشتر در یقین خودش فرو می‌رود، تا جایی که حسادت به وسواسی ویرانگر بدل می‌شود. کارآگاه خصوصی‌ای که او برای پاییدن همسرش استخدام می‌کند، از نخستین کارآگاهان ادبیات انگلیسی است.

در کنار این خط اصلی، چند داستان فرعی دربارهٔ ازدواج و استقلال زنان روایت می‌شود، از جمله ماجرای دوشیزه استنبری پیر و سخت‌گیر در اکستر، و نورا، خواهر امیلی، که حاضر نیست برای ثروت و مقام ازدواج کند. منتقدان این رمان را به سبب کاوش دقیقش در فروپاشی ذهنی، از تیره‌ترین و مدرن‌ترین آثار ترولوپ می‌دانند.