Mysterious Psychic Forces

کامی فلاماریون، ستاره‌شناس و نویسندهٔ پرخوانندهٔ فرانسوی و بنیان‌گذار انجمن نجوم فرانسه، چهل سال از عمرش را صرف بررسی پدیده‌هایی کرد که آن روزها «روانی» یا «مدیومی» خوانده می‌شد. این کتاب گزارش همین پژوهش‌هاست. او در پیشگفتار می‌گوید دانشمند حق ندارد چیزی را پیشاپیش «ناممکن» بداند و باید بی‌پروا با هر مسئله‌ای روبه‌رو شود.

بخش بزرگ کتاب به جلسه‌هایی می‌پردازد که فلاماریون خود در آن‌ها حاضر بود: میزهایی که از زمین بلند می‌شدند، صداهای ضربه، اشیایی که جابه‌جا می‌شدند و دست‌ها و چهره‌هایی که پدیدار می‌شدند؛ به‌ویژه جلسه‌های مدیوم مشهور ایتالیایی، اوساپیا پالادینو. او آزمایش‌های دانشمندان دیگر اروپا را نیز گزارش می‌کند و می‌کوشد میان تقلب، خطای حواس و آنچه به گمانش «نیرویی طبیعی و ناشناخته» است مرز بگذارد.

امروز بسیاری از این مدیوم‌ها، از جمله پالادینو، بارها به تقلب شناخته شده‌اند و علم این پدیده‌ها را نمی‌پذیرد. ارزش کتاب در این است که تصویری زنده از روزگاری به دست می‌دهد که مرز علم و باور هنوز روشن نبود و دانشمندانی سرشناس جدی می‌کوشیدند احضار روح را با روش آزمایشگاهی بسنجند.