Prejudices, Second Series

«پیش‌داوری‌ها، مجموعهٔ دوم» (۱۹۲۰) دومین جلد از شش مجموعهٔ جستارهای اچ. ال. منکن، روزنامه‌نگار و منتقد تندزبان آمریکایی، است که در دهه‌های ۱۹۱۰ و ۱۹۲۰ از پرنفوذترین صداهای فرهنگی آمریکا بود. منکن با نثری پرشور، طعنه‌آمیز و سرشار از واژه‌سازی به ریاکاری، پیوریتانیسم، عوام‌فریبی و میان‌مایگی فرهنگی آمریکا حمله می‌کرد.

بلندترین جستار کتاب، «ادبیات ملی»، وضع ادبیات آمریکا را می‌کاود و آن را گرفتار محافظه‌کاری دانشگاهی، اخلاق‌گرایی و تقلید از سنت نیوانگلند می‌داند. «روزولت: کالبدشکافی» نقدی بی‌رحمانه از تئودور روزولت و افسانهٔ سیاسی اوست. مشهورترین جستار، «صحرای بوزار» (برگرفته از تلفظ جنوبی «هنرهای زیبا»)، ادعا می‌کند که جنوب آمریکا پس از جنگ داخلی از نظر فرهنگی به بیابانی بی‌حاصل بدل شده است؛ جستاری که سال‌ها جنجال به پا کرد و به گفتهٔ بسیاری، نسل تازه‌ای از نویسندگان جنوبی را به واکنش برانگیخت. جستارهای دیگر به موسیقی و اپرا، الهام هنری، امید، ممنوعیت مشروبات الکلی و جنبه‌های گوناگون زندگی آمریکایی می‌پردازند.

منکن عمداً اغراق می‌کرد و بسیاری از داوری‌هایش امروز نادرست یا ناپذیرفتنی به نظر می‌رسد. با این حال، نثر او بر نسلی از نویسندگان و روزنامه‌نگاران آمریکایی اثر گذاشت.

برای خوانندهٔ علاقه‌مند به تاریخ فرهنگی آمریکا، جستارنویسی جدلی و نثر پرانرژی انگلیسی، این کتاب حتی برای کسی که با منکن هم‌عقیده نیست، لذت‌بخش است.