Safar Nameh: Persian Pictures

«سفرنامه: تصویرهای ایرانی» نخستین کتاب گرترود بل، نویسنده و باستان‌شناس و سیاست‌مدار بعدی بریتانیایی، دربارهٔ سفر او به ایران در سال‌های پایانی سدهٔ نوزدهم است. بل که برای دیدار از خویشاوند خود، سفیر بریتانیا در تهران، به ایران آمده بود، آنچه دید را نه در قالب گزارش خشک سیاحتی، بلکه در قالب فصل‌هایی کوتاه و تصویری نوشت.

کتاب با تصویر یک شهر شرقی آغاز می‌شود و از برج خاموشی، ستایش باغ‌ها، تاجر بزرگ، سوگواری امام حسین (ع)، زندگی چادرنشینان، سه بانوی نجیب و ماه روزه می‌گذرد و تا بازارها و همسفران ادامه می‌یابد. عنوان‌ها نشان می‌دهند که نگاه نویسنده بیشتر به آدم‌ها و آداب و مناظر روزمره است تا به رخدادهای سیاسی.

نثر کتاب شیوا و پر از جزئیات دیدنی است و با نگاه زنی تحصیل‌کرده و کنجکاو نوشته شده که هم تحسین می‌کند و هم گاه با طنز می‌نگرد. خواننده‌ای که به تاریخ اجتماعی ایران دورهٔ قاجار، ادبیات سفر یا آغاز راه یکی از شناخته‌شده‌ترین زنان کاوشگر خاورمیانه علاقه دارد، از خواندن این کتاب بهره می‌برد.