Selected Prose of Oscar Wilde

این کتاب گلچینی از نثر اسکار وایلد است که رابرت راس، دوست نزدیک و وصی ادبی او، در ۱۹۱۴ فراهم کرد و با پیش‌گفتاری کوتاه منتشر ساخت. راس قطعه‌ها را از سراسر کارنامهٔ وایلد برگزیده و برای هر کدام عنوانی تازه گذاشته است، چنان‌که کتاب به مجموعه‌ای از تأملات کوتاه و درخشان شبیه شده است.

بخش بزرگی از قطعه‌ها از جستارهای انتقادی «قصدها» آمده است: بندهایی از «زوال دروغ‌گویی» با این تز پارادوکسی که زندگی از هنر تقلید می‌کند نه هنر از زندگی، از «منتقد در مقام هنرمند»، و از «قلم، مداد و زهر» دربارهٔ تامس گریفیتس وینرایت، نقاش و نویسنده‌ای که مسموم‌کننده نیز بود. در کنار این‌ها نقدهای کتاب وایلد دربارهٔ براونینگ، مردیت و دیگران، بخش‌هایی از «سالومه» و «بادبزن لیدی ویندرمیر»، و چند «شعر منثور» مانند «هنرمند»، «نیکوکار» و «استاد» دیده می‌شود.

بخش پایانی کتاب لحنی دیگر دارد: پاره‌هایی از «د پروفوندیس»، نامهٔ بلندی که وایلد در زندان ردینگ نوشت، و نامه‌هایی از روزهای پس از آزادی در برنوال فرانسه و سفرش به رم. این قطعه‌ها چهرهٔ رنج‌دیده‌تر و فروتن‌تر نویسنده را نشان می‌دهند.

کتاب برای کسی که می‌خواهد در زمانی کوتاه با طیف کامل نثر وایلد، از طنز و پارادوکس تا اعتراف، آشنا شود مناسب است و جمله‌های قصار آن برای زبان‌آموزان پیشرفته گنجینه‌ای واقعی است.