Straws and Prayer-Books

«کاه و کتاب‌های دعا» (Straws and Prayer-Books) مجموعه‌ای از ده جستار از جیمز برنچ کیبل، نویسندهٔ آمریکایی، است که در سال ۱۹۲۴ منتشر شد و زیرعنوانش «ده سرگرمی» است. این کتاب بخشی از مجموعه آثاری است که کیبل «زندگی‌نامه»ٔ خیالی منوئل می‌نامید.

نام کتاب از شعر الکساندر پوپ گرفته شده است که می‌گوید کودک با جغجغه و کاه سرگرم می‌شود و بزرگ‌سال با گوی و کتاب دعا. به همین ترتیب، کیبل در بیشتر فصل‌ها دربارهٔ اسباب سرگرمی ذهن بزرگ‌سال، یعنی ادبیات، رمانس و خیال، می‌نویسد.

فهرست فصل‌ها نشان می‌دهد دامنهٔ کتاب چقدر متنوع است: «نویسندهٔ یورگن»، «یادداشتی دربارهٔ طاقچه‌ها»، «راه جادوگری»، «ملازمان ماه»، «معماری آسمانی»، «رمانتیک‌ها»، «سرگرمی‌های گوشه‌نشین» و چند جستار دیگر. نثر کیبل آراسته، طعنه‌آمیز و پر از اشاره به متون کهن است.

این کتاب برای کسانی مناسب است که با «یورگن» یا فانتزی ادبی آمریکا در دههٔ ۱۹۲۰ آشنا هستند و می‌خواهند نظر خود نویسنده را دربارهٔ حرفه و آثارش بشنوند.