Studies in Greek Scenery, Legend and History

جیمز جرج فریزر، نویسندهٔ «شاخهٔ زرین»، سال‌ها بر ترجمه و شرح «توصیف یونان» پاوسانیاس، جهانگرد یونانی قرن دوم میلادی، کار کرد و برای نوشتن یادداشت‌هایش، خود بسیاری از همان راه‌ها را در یونان پیمود. حاصل کار، شرحی شش‌جلدی بود. این کتاب، که نخست در ۱۹۰۰ با نام «پاوسانیاس و طرح‌های یونانی دیگر» منتشر شد، بخش‌های توصیفی و روایی آن شرح را برای خوانندهٔ عام جدا کرده است.

جستار نخست و بلند کتاب، معرفی پاوسانیاس و اثر او و جایگاهش در شناخت یونان باستان است. پس از آن، بیش از شصت طرح کوتاه می‌آید که هر کدام یک مکان است: ماراتون و کوه‌های هیمتوس و پنتلیکوس، بندر آتن و راه مقدس به الئوسیس، تنگهٔ کورنت، میسنه و اپیداوروس، تروزن، اسپارت و میسترا، مسنه، المپیا و تندیس زئوس فیدیاس، دریاچه‌ها و کوه‌های آرکادیا، و بسیاری جاهای دیگر. فریزر آنچه را خود دیده با افسانه‌ها و رویدادهایی که در آنجا گذشته درمی‌آمیزد.

نثر فریزر، با توصیف‌های شاعرانهٔ کوه و دریا و ویرانه، از نمونه‌های درخشان نثر انگلیسی اواخر قرن نوزدهم است. برای کسی که می‌خواهد یونان باستان را نه به‌صورت فهرستی از نام‌ها، بلکه به‌صورت مکان‌هایی زنده تجربه کند، کتابی دلپذیر است.