Tales Grotesque and Curious

«داستان‌های غریب و شگفت» (Tales Grotesque and Curious) یکی از نخستین مجموعه‌هایی است که داستان‌های ریونوسوکه آکوتاگاوا را به انگلیسی درآورد. گلن شاو، مترجم آمریکایی ساکن ژاپن، یازده داستان را برگزید و به گفتهٔ خودش تا جای ممکن واژه‌به‌واژه ترجمه کرد؛ از جمله «راشومون»، که کوروساوا بعدها نامش را بر فیلم مشهورش گذاشت، و داستان‌هایی که از افسانه‌ها و حکایت‌های ژاپن کهن مایه گرفته‌اند.

آکوتاگاوا (۱۸۹۲–۱۹۲۷) در توکیو به دنیا آمد، در دانشگاه امپراتوری توکیو ادبیات انگلیسی خواند و در حدود یازده سال نزدیک به دویست داستان کوتاه نوشت؛ داستان‌هایی چنان صیقل‌خورده که او را با فلوبر مقایسه کرده‌اند. در سی‌وپنج‌سالگی با خوردن سم به زندگی‌اش پایان داد، و امروز مهم‌ترین جایزهٔ ادبی ژاپن به نام اوست.

مقدمهٔ مترجم زندگی‌نامه‌ای کوتاه و خواندنی از نویسنده است: از کودکی‌اش در خانهٔ دایی تا دوستی‌اش با کیکوچی کان. داستان‌ها تاریک، طنزآمیز و پرسشگرند و از ترس و طمع و غرور آدمی سخن می‌گویند. برای دوستداران ادبیات ژاپن و داستان کوتاه، و برای کسی که می‌خواهد بداند «راشومون» در اصل چه داستانی بود.