The Babylonian Legends of the Creation

این کتابچه را ای. ای. والیس بادج، متصدی بخش آثار مصری و آشوری موزهٔ بریتانیا، در ۱۹۲۱ برای معرفی یکی از کهن‌ترین اسطوره‌های آفرینش جهان نوشت. بادج نخست داستان کشف لوح‌ها را بازمی‌گوید: لوح‌های گلی که لایارد، هرمزد رسام و جرج اسمیت در ویرانه‌های کتابخانهٔ آشوربانیپال در نینوا یافتند، و هیجانی که انتشار آن‌ها در دههٔ ۱۸۷۰، به دلیل شباهتشان با روایت سفر پیدایش، در اروپا برانگیخت.

بخش اصلی کتاب ترجمه و شرح منظومهٔ «انوما الیش» است: در آغاز جز آب‌های نخستین، آپسو و تیامات، چیزی نبود؛ خدایان از آن‌ها زاده می‌شوند، نبردی درمی‌گیرد، و مردوک، خدای بابل، با تیامات و سپاه هیولاهایش می‌جنگد، از پیکر او آسمان و زمین را می‌سازد، ستارگان را سامان می‌دهد و انسان را می‌آفریند. عنوان کامل کتاب، «نبرد بل و اژدها»، به همین نبرد اشاره دارد؛ بل لقب مردوک است.

کتاب کوتاه و روشن است و برای خوانندهٔ غیرمتخصص نوشته شده. پژوهش‌های بعدی بسیاری از خوانش‌ها را دقیق‌تر کرده‌اند، اما این متن همچنان درآمدی خوب بر اسطوره‌شناسی بین‌النهرین است.

برای خوانندهٔ فارسی‌زبان، این اسطوره‌ها از همسایگی نزدیک فرهنگ ما می‌آیند؛ برای علاقه‌مندان به تاریخ باستان، اسطوره‌شناسی و تاریخ ادیان خواندنی است.