The Cricket on the Hearth

«جیرجیرک اجاق» (۱۸۴۵)، با عنوان فرعی «قصهٔ پریان خانه»، سومین کتاب از «کتاب‌های کریسمس» چارلز دیکنز است. جان پیری‌بینگل، باربر مهربان و ساده‌دلی که با گاری‌اش بسته‌ها را میان شهر و روستا جابه‌جا می‌کند، با همسر جوان و سرزنده‌اش، دات، و نوزادشان در خانه‌ای کوچک زندگی می‌کند. جیرجیرکی که کنار اجاق آواز می‌خواند، نماد و نگهبان خوشبختی این خانه است.

روزی جان مسافری پیر و ناشناس را با خود به خانه می‌آورد و از آن پس رفتار دات مرموز می‌شود. در کنار این ماجرا، داستان کالب پلامر، اسباب‌بازی‌ساز فقیر، و دختر نابینایش برتا روایت می‌شود؛ پدری که برای شاد نگه داشتن دخترش، فقر و زشتی زندگی‌شان را با دروغ‌هایی مهربانانه پنهان کرده است. صاحب‌کار بدخلق کالب، تاکلتون، هم می‌خواهد با دختری جوان ازدواج کند که دل در گرو دیگری دارد.

دیکنز این کتاب را برای بازار کریسمس نوشت؛ در زمان خود فروشی بیش از «سرود کریسمس» داشت و بارها به صحنهٔ تئاتر رفت. داستانی کوتاه، گرم و احساساتی دربارهٔ اعتماد، مهربانی و خانه، که برای بلندخوانی خانوادگی در شب‌های زمستان مناسب است.