The Empty House and Other Ghost Stories

«خانهٔ خالی و داستان‌های ارواح دیگر» نخستین مجموعهٔ داستان آلجرنون بلک‌وود است که در ۱۹۰۶ منتشر شد. داستان عنوان کتاب، شبی را روایت می‌کند که مردی جوان همراه عمه‌اش، که به پدیده‌های روحی علاقه دارد، در خانه‌ای در یک میدان معمولی می‌گذراند؛ خانه‌ای که از بیرون درست مثل همسایه‌هایش است، اما همه از آن می‌ترسند.

ده داستان کتاب، از جمله «جزیرهٔ جن‌زده»، «یک مورد استراق سمع»، «جنگل مردگان»، «ماجراهای عجیب یک منشی خصوصی در نیویورک» و «دریاچهٔ اسکلت»، فضاهای گوناگونی دارند: از خانه‌های شهری لندن تا جنگل‌های کانادا و آپارتمان‌های نیویورک. بسیاری از آن‌ها از سال‌های پرماجرای جوانی خود بلک‌وود در آمریکای شمالی مایه گرفته‌اند.

روش بلک‌وود ساختن آرام و صبورانهٔ فضاست، نه ترساندن ناگهانی؛ ترس از جزئیات کوچک، سکوت‌ها و حس حضوری نادیدنی زاده می‌شود. لاوکرفت او را از استادان بی‌رقیب داستان فراطبیعی می‌دانست. این مجموعه برای آشنایی با داستان ارواح کلاسیک انگلیسی و ریشه‌های ادبیات وهم، آغازی مناسب است.