The Inferno

«دوزخ» (L'Enfer، ۱۹۰۸) نخستین رمان مهم آنری باربوس است؛ نویسنده‌ای که بعدها با «آتش» (۱۹۱۶) دربارهٔ جنگ جهانی اول شهرت جهانی یافت. در این رمان مردی تنها در اتاقی در هتلی پاریسی از شکافی در دیوار زندگی همسایگانش را زیر نظر می‌گیرد: عشق، تولد، مرگ، بیماری و رازهایی که مردم در خلوت خود دارند.

مقدمهٔ ادوارد جی. اوبراین بر ترجمهٔ انگلیسی (۱۹۱۸) می‌گوید کتاب در فرانسه از زمان زولا بیش از هر مطالعهٔ رئالیستی دیگری خوانده و بحث شده و فروش آن در یک سال از صد هزار نسخه فراتر رفته است. جاذبهٔ اثر هم به داستان آن بود و هم به مضمون فلسفی‌اش دربارهٔ تنهایی، حقیقت و معنای زندگی.

رمان کوتاه، فشرده و گاه گزنده است و از لحاظ ساختار به نمایش‌نامه شبیه است. خواننده‌ای که به ادبیات فرانسهٔ آغاز قرن بیستم و رمان‌های روان‌شناختی علاقه دارد، با تجربه‌ای تأمل‌برانگیز روبه‌رو می‌شود.