The Journal to Stella

«دفترچه برای استلا» مجموعهٔ ۶۵ نامه‌ای است که جاناتان سویفت از ۱۷۱۰ تا ۱۷۱۳، در دوران اقامتش در لندن، برای استر جانسون — که او را «استلا» می‌نامید — و همدمش ربکا دینگلی در دوبلین نوشت. سویفت در این سال‌ها به نمایندگی از کلیسای ایرلند به لندن رفته بود و به سرعت به حلقهٔ نزدیک وزیران توری، رابرت هارلی و هنری سنت‌جان، راه یافت و به قلم توانای تبلیغاتی آنان بدل شد.

نامه‌ها مانند دفتر خاطرات روزانه نوشته شده‌اند: سویفت هر شب، اغلب در بستر، ماجرای روزش را ثبت می‌کرد — ناهار با وزیران، دسیسه‌های دربار ملکه آن، مذاکرات صلح اوترخت، نوشتن جزوه‌های سیاسی، دیدار با ادیسون و دیگر نویسندگان — و نیز جزئیات خرد زندگی روزمره: بیماری، کرایهٔ خانه، هوای بد و خرید هدیه.

در جای‌جای نامه‌ها به «زبان کوچک» می‌نویسد؛ زبانی خصوصی و کودکانه با واژه‌های عمداً نادرست و اختصارهای رمزی که صمیمیتی شگفت به متن می‌دهد. این نامه‌ها هرگز برای انتشار نوشته نشده بودند و پس از مرگ سویفت، بخشی در ۱۷۶۶ و بخشی در ۱۷۶۸ منتشر شد. ویرایش حاضر، کار جرج ای. ایتکن (۱۹۰۱)، متن را تا حد ممکن به دست‌نوشته‌ها بازگردانده است.

کتاب هم سندی بی‌همتا از سیاست و زندگی لندن در آغاز قرن هجدهم است و هم چهره‌ای خصوصی و انسانی از نویسندهٔ «سفرهای گالیور».