The Napoleon of the People

«ناپلئونِ مردم» روایتی است از «گوگلا»، سرباز سابق ناپلئون، که در یک شب‌نشینی روستایی برای مردم ساده و کشاورزان تعریف می‌کند. این بخش در اصل از رمان «پزشک روستا» (۱۸۳۳) بالزاک گرفته شده و بعدها با نام «افسانهٔ ناپلئون» جداگانه چاپ شد. ترجمهٔ انگلیسی را الن ماریج و کلارا بل انجام داده‌اند.

گوگلا ناپلئون را نه به‌عنوان یک امپراتور تاریخی بلکه چون قهرمانی افسانه‌ای و تقریباً مقدس وصف می‌کند؛ مردی که با سربازان خود برابر و مهربان است. بالزاک با این روایت پرشور نشان می‌دهد چگونه خاطرهٔ ناپلئون در ذهن مردم عادی فرانسه به اسطوره بدل شد و تا چه حد با تخیل و ستایش درهم می‌آمیزد.

این متن کوتاه برای دوستداران ادبیات فرانسه، بالزاک و خواندن دربارهٔ ناپلئون از دید مردم، نه نخبگان، گزینهٔ جالبی است.