The Opal Serpent

فرگوس هیوم، نویسندهٔ «راز درشکهٔ کرایه‌ای» که از پرفروش‌ترین رمان‌های جنایی قرن نوزدهم بود، بیش از صد و سی رمان نوشت و «مار اوپال» یکی از معماهای دلپذیر اوست که در ۱۹۰۵ منتشر شد.

پل بیکات، جوانی آرمان‌گرا که از بدخلقی‌های پدرش در روستا به لندن آمده تا نویسنده شود، در خیابان گوین، کوچه‌ای پر از کتاب‌فروشی‌های قدیمی، با سیلویا، دختر آرون نورمن کتاب‌فروش، آشنا می‌شود و دل به او می‌بندد. اما نورمن، پیرمردی تودار و بدگمان با گذشته‌ای ناشناخته، در شبی هولناک کشته می‌شود و نشانه‌ها به سنجاقی به شکل ماری از اوپال اشاره دارند. پل و سیلویا، همراه با دبورا جانک، پرستار خشک و وفادار سیلویا، و کارآگاهی از پلیس لندن، در پی کشف راز برمی‌آیند.

هیوم ماجرا را با طنز و شخصیت‌های عجیب‌وغریب درآمیخته و معما را تا پایان زنده نگه می‌دارد. رمان برای دوستداران داستان‌های جنایی دوران ادواردی و کسانی که از فضای لندن قدیم لذت می‌برند خواندنی است.