The Silverado Squatters

در ۱۸۸۰ استیونسن، که تازه با فنی اوزبورن ازدواج کرده بود و سلامتش خوب نبود، ماه عسل خود را در کوهستان‌های نزدیک ناپا در کالیفرنیا گذراند. زوج جوان چند هفته را در خانه‌ای چوبی و ویران در کنار معدن متروک نقرهٔ سیلورادو در دامنهٔ کوه سنت هلنا زندگی کردند. این کتاب (۱۸۸۳) حاصل آن دوره است.

استیونسن بی‌پرده از ناراحتی‌های زندگی در آن مکان می‌نویسد، اما در عین حال بسیار به آن دلبسته است: از منظره‌های کوهستان و مه‌های صبحگاهی، از همسایگان و رهگذران عجیب، از مرزنشینان، معدنچی‌های بازمانده و باغداران محلی و از رونق و افول شهرک معدنی. او اطلاعاتی هم دربارهٔ تاریخ معدن و شراب‌سازی دره می‌دهد.

نثر کتاب سبک و پرجزئیات و پر از شوخ‌طبعی است و تصویری زنده از غرب آمریکا در دههٔ ۱۸۸۰ نشان می‌دهد. برای خوانندگانی که استیونسن را از «جزیرهٔ گنج» می‌شناسند و می‌خواهند او را در نقش جستارنویس و جهانگرد ببینند، انتخاب مناسبی است.