The Sleeper Awakes

«خفته بیدار می‌شود» (۱۹۱۰) نسخهٔ بازنگری‌شدهٔ رمان «وقتی خفته بیدار شود» (۱۸۹۹) از اچ. جی. ولز است که نویسنده در پیش‌گفتار تازه‌اش دربارهٔ تغییرات آن توضیح می‌دهد. گراهام، مردی انگلیسی که از بی‌خوابی شدید رنج می‌برد، در ۱۸۹۷ به خوابی شبیه مرگ فرو می‌رود و بیش از دو قرن بعد بیدار می‌شود.

در این مدت، دارایی کوچکش با بهرهٔ مرکب و میراث‌هایی که به نام او شده، چنان رشد کرده که اکنون مالک بخش بزرگی از جهان است و شورایی به نام او بر زمین حکومت می‌کند. لندن آینده شهری غول‌آسا و سرپوشیده است با راه‌های متحرک، ماشین‌های پرسروصدای خبرپراکنی، هواپیماها و تبلیغات همه‌جا حاضر؛ و در زیر این شکوه، کارگران در بند «شرکت کار» به بردگی کشیده شده‌اند. بیداری گراهام، که مردم او را چهره‌ای افسانه‌ای می‌دانند، توازن قدرت را بر هم می‌زند و او ناگزیر به میان کشمکش شورا، انقلابیان و رهبری بلندپرواز به نام آستروگ کشیده می‌شود.

ولز در این رمان بسیاری از اندیشه‌های خود دربارهٔ شهرنشینی، رسانه‌های جمعی و جنگ هوایی را آزمود و آن را از نخستین رمان‌های دیستوپیایی جدی دانسته‌اند؛ اثرش بر «دنیای قشنگ نو»، «۱۹۸۴» و فیلم «متروپلیس» آشکار است.

برای خوانندهٔ علاقه‌مند به تاریخ دیستوپیا و آینده‌نگری‌های آغاز قرن بیستم، این کتاب سندی خواندنی و هنوز تأمل‌برانگیز است.