The Vital Message

«پیام حیاتی» (۱۹۱۹) دومین کتاب سر آرتور کانن دویل، آفرینندهٔ شرلوک هولمز، دربارهٔ روح‌گرایی (اسپیریچوالیسم) است. او در پیشگفتار می‌گوید اگر در «مکاشفهٔ تازه» نخستین سپیده‌دم دگرگونی آینده را توصیف کرده بود، اینجا خورشید بالاتر آمده و می‌توان رابطهٔ تازهٔ انسان با «نادیده» را روشن‌تر دید.

کانن دویل که در جنگ جهانی اول پسر، برادر و چند خویشاوند نزدیکش را از دست داده بود، باور داشت فاجعهٔ جنگ باید درسی معنوی به بشر بدهد. فصل‌های کتاب از «دو بازنگری لازم» در دین و علم، «طلوع نور»، «استدلال بزرگ» و «جهان آینده» سخن می‌گویند و پیوست‌هایی دربارهٔ آزمایش‌های دکتر ژله، عکاسی روح و روشن‌بینی یک مدیوم دارند.

باید دانست که علم این ادعاها را نپذیرفته و بسیاری از «شواهد» آن روزگار، از جمله عکس‌های روح، بعدها ساختگی از آب درآمد. کتاب را باید سندی خواند از سوگ یک نسل پس از جنگ و از سوی کمتر شناخته‌شدهٔ زندگی نویسنده‌ای که بیشتر با منطق کارآگاهش شناخته می‌شود.