The Woman in White

«زن سپیدپوش» (۱۸۶۰) رمان ویلکی کالینز و از نخستین و پرآوازه‌ترین «رمان‌های هیجان» دوران ویکتوریاست. والتر هارترایت، معلم جوان نقاشی، شبی در جاده‌ای خلوت نزدیک لندن به زنی سراپا سپیدپوش برمی‌خورد که پریشان و هراسان است و، چنان‌که بعد معلوم می‌شود، از تیمارستانی گریخته.

هارترایت سپس برای تدریس به عمارت لیمریج در کامبرلند می‌رود و در آنجا با دو خواهر ناتنی آشنا می‌شود: لورا فرلی، که شباهتی شگفت به زن سپیدپوش دارد، و ماریان هالکوم، زنی باهوش و جسور. اما لورا نامزد سر پرسیوال گلاید است، و با ورود دوست ایتالیایی او، کنت فوسکو، توطئه‌ای پیچیده بر سر ثروت و هویت شکل می‌گیرد.

کالینز داستان را از زبان چند راوی پیاپی می‌گوید، هرکس بخشی را که خود دیده، و در آغاز کتاب این شیوه را به شهادت شاهدان در دادگاه تشبیه می‌کند. کنت فوسکوی چاق، مؤدب و دوستدار موش‌های سفید، از به‌یادماندنی‌ترین شخصیت‌های منفی ادبیات انگلیسی است.

رمان نخست به صورت پاورقی در مجلهٔ «آل د یر راوند» به سردبیری چارلز دیکنز منتشر شد و استقبالی کم‌نظیر یافت. برای دوستداران معما و رمان کلاسیک، کتابی پرتعلیق و خواندنی است.