Travels with a Donkey in the Cevennes

«سفر با الاغ در کوهستان سون» (۱۸۷۹) از نخستین کتاب‌های رابرت لویی استیونسن، نویسندهٔ اسکاتلندی «جزیرهٔ گنج» و «دکتر جکیل و آقای هاید»، است. استیونسن در پاییز ۱۸۷۸، در بیست‌وهفت سالگی، دوازده روز با الاغی ماده به نام «مودستین» در کوهستان‌های سون در جنوب فرانسه پیاده‌روی کرد و این کتاب روایت همان سفر است.

بخش بزرگی از جذابیت کتاب کشمکش خنده‌دار استیونسن با مودستین لجباز است که به هیچ قیمتی تند نمی‌رود، تا اینکه دهقانی به او یاد می‌دهد چگونه الاغ را براند. اما زیر این طنز چیزهای دیگری هم هست: شبی که زیر آسمان باز در جنگل کاج می‌خوابد و از آن به‌عنوان یکی از زیباترین تجربه‌هایش یاد می‌کند، اقامت در صومعهٔ راهبان تراپیست، و گذر از سرزمین کامیزارها — پروتستان‌هایی که در آغاز قرن هجدهم در همین کوهستان‌ها در برابر آزار لویی چهاردهم شوریدند — که استیونسن تاریخشان را با همدلی بازگو می‌کند.

جملهٔ مشهور کتاب، «من سفر می‌کنم نه برای رفتن به جایی، بلکه برای رفتن»، به شعار سنت سفر برای خود سفر بدل شده است. کتاب به دوستش سیدنی کالوین تقدیم شده و زیر شوخی‌هایش، دلتنگی نویسنده برای زنی که دوستش داشت و در آن سوی اقیانوس بود، پیداست.

مسیر استیونسن امروز مسیر پیاده‌روی رسمی و پرطرفداری در فرانسه است. کتاب کوتاه، شوخ و خوش‌خوان است و برای دوستداران سفرنامه و طبیعت‌گردی انتخابی دلپذیر است.