Two Happy Years in Ceylon

کنستانس فردریکا گوردون کامینگ (۱۸۳۷–۱۹۲۴) جهانگرد و نقاش اسکاتلندی بود که از هند و چین تا فیجی و هاوایی سفر کرد و از هر سفر کتابی با تصویرهای خودش ساخت. «دو سال خوش در سیلان» حاصل اقامت او در جزیره‌ای است که امروز سریلانکا نام دارد.

او سراسر «جزیرهٔ گل‌ها» را گشته و از همه چیز می‌نویسد: شهرهای ویران و معبدهای بودایی کهن، زیارتگاه‌ها و جشن‌ها، کشتزارهای چای و قهوه، نخلستان‌ها و جنگل‌ها و جانوران، معماری خانه‌ها، پوشاک و آداب مردم سینهالی و تامیل، و افسانه‌ها و باورهای محلی. تاریخ جزیره و دین‌ها و فرهنگ‌هایش نیز در لابه‌لای روایت سفر آمده است.

منتقدان زمانه، که نقل‌قول‌هایشان در آغاز کتاب آمده، آن را کامل‌ترین و سرگرم‌کننده‌ترین کتاب دربارهٔ سیلان پس از اثر بزرگ امرسون تننت خواندند و حتی «دانشنامهٔ سیلان» نامیدند. نقاشی‌های نویسنده نیز بر جذابیت آن می‌افزاید.

نگاه کتاب نگاه جهانگردی بریتانیایی در دوران استعمار است، اما کنجکاو و دقیق. برای علاقه‌مندان سفرنامه، تاریخ جنوب آسیا و آیین بودایی سریلانکا خواندنی است.