When Love's Labor's Lost

«وقتی رنج عشق بر باد رفت» داستانی طنزآمیز از دبلیو. سی. تاتل، نویسندهٔ ماجراهای وسترن، است که در شهرک خیالی پایپروک در دل غرب آمریکا می‌گذرد. راوی داستان، مردی گاوچران با زبانی عامیانه و نیش‌دار است که همیشه از نقشه‌های پرشور همشهری‌هایش دل‌خوشی ندارد.

ماجرا از آنجا آغاز می‌شود که چند تن از معتمدان شهرک، به رهبری مگپای سیمپکینز، تصمیم می‌گیرند برای روز کارگر سرگرمی تازه‌ای راه بیندازند: خریدن یک شیر آفریقایی از سیرکی که قرار است به شهر مجاور بیاید و رودررو کردن آن با گاو نری معروف به «کالمیتی». هزینه را با فروش بلیت بخت‌آزمایی تأمین می‌کنند و برندهٔ قرعه، صاحب شیر خواهد شد.

تاتل در این روایت با گفت‌وگوهای تند و بامزه، شخصیت‌های رنگارنگ مرز و رفتار ساده‌دلانهٔ آن‌ها فضایی شاد و خنده‌دار می‌سازد. کتاب برای دوستداران طنز وسترن و داستان‌های سبک مجله‌های آغاز سدهٔ بیستم، و نیز کسانی که می‌خواهند با لحن محاوره‌ای انگلیسی آمریکایی آشنا شوند، سرگرم‌کننده است.