Yeast

توماس هنری هاکسلی، زیست‌شناس بریتانیایی و مدافع سرسخت داروین، در این سخنرانی عمومی مخمر را موضوع گفت‌وگو کرده است. به گفتهٔ خودش سه دلیل دارد: مخمر ساده‌ترین و آشناترین چیز است، شرح پدیده‌هایش بدون تصویر و نمودار ممکن است و با کمی دقت، پرسش‌های بسیار بزرگی از دل آن بیرون می‌آید.

او از مشاهدهٔ ساده‌ای شروع می‌کند که همه می‌شناسند: هر مایع شیرین، مانند آب میوه یا مخلوط عسل و آب، اگر به حال خود رها شود، رفته‌رفته تغییر می‌کند و تخمیر می‌شود. سپس گام‌به‌گام می‌پرسد این تغییر از کجا می‌آید و مخمر چیست، چه رابطه‌ای با تخمیر و فساد دارد و آیا موجودی زنده است یا نه.

نوشته نمونهٔ درخشانی از روش علمی در گفتار عمومی است. هاکسلی با زبان ساده و استدلالی منظم خواننده را با خود پیش می‌برد، بی‌آنکه چیزی از دقت علمی کم کند. برای علاقه‌مندان به زیست‌شناسی، تاریخ علم و انگلیسی علمی ساده مناسب است.