A Master of Craft

«استاد حرفه» (A Master of Craft) نخستین رمان بلند دبلیو. دبلیو. جیکوبز (W. W. Jacobs) است، نویسنده‌ای که پیش‌تر با داستان‌های کوتاه طنز دربارهٔ ملوانان، دریا و بندر به شهرت رسیده بود. داستان در ۱۸۹۹ نوشته و در ۱۹۰۰ به‌صورت کتاب منتشر شد و ویل اوون آن را مصور کرده است.

صحنهٔ آغازین در اسکله‌ای قدیمی در وپینگ، در کنار تیمز می‌گذرد: دختری جوان تنها بر لبهٔ اسکله ایستاده و به عرشهٔ ساکت یک کشتی بادبانی کوچک نگاه می‌کند و می‌خواهد با ناخدای کشتی، «کاپیتان فلاور»، دیدار کند. از همین ابتدا فضای کتاب مشخص است: دریانوردان ساده‌دل و زرنگ، شوخی‌های گزنده، و دنیای کوچک بندرها و کشتی‌های باری.

جیکوبز به‌ویژه به‌خاطر ظرافت کلامی، شوخ‌طبعی خشک بریتانیایی و کشف نکته‌های کمیک در زندگی مردم عادی شناخته می‌شود و در این رمان نیز لحن او در گفت‌وگوی ملوان‌ها و ماجراهای عاشقانه‌شان جلوه می‌کند. کتاب در بیست‌وچهار فصل نوشته شده است.

این رمان برای دوستداران ادبیات دریایی و طنز کلاسیک انگلیسی و کسانی که به نثر روان و گفت‌وگومحور اوایل سدهٔ بیستم علاقه دارند مناسب است.