The Girl on the Boat

سم مارلو، جوان انگلیسی خوش‌قلب و دست‌وپاچلفتی، در کشتی اقیانوس‌پیمای «آتلانتیک» از نیویورک به ساوتهمپتون، دل به بیلی بنت می‌بندد؛ دختر آمریکایی پرشوری که آرمانی بلند دارد: مردی چون سر گالاهد، شوالیهٔ بی‌باک افسانه‌ها. اتفاقی خوش‌شانس در روز نخست سفر، سم را لحظه‌ای در جایگاه قهرمان می‌نشاند، اما ماندن در آن جایگاه کار آسانی نیست.

رقیبی به نام برم مورتیمر، پسرخالهٔ بدبیار سم، یوستس هیگنت، و مادر سخت‌گیر یوستس ماجرا را پیچیده‌تر می‌کنند و داستان از عرشهٔ کشتی به «ویندلز»، خانه‌ای روستایی در همپشر، می‌رسد؛ جایی که سوءتفاهم‌ها، نقشه‌های ناشیانه و تصادف‌های خنده‌دار پشت سر هم می‌آیند. ودهاوس در پیشگفتاری شوخ، خود را از اتهام سرقت ادبی تبرئه می‌کند و همین آغاز، لحن کتاب را نشان می‌دهد.

«دختری در کشتی» ودهاوس را در اوج شیرین‌کاری‌اش نشان می‌دهد: طرح پیچیده و چرخان، شخصیت‌های مضحک و دوست‌داشتنی، و جمله‌هایی که به‌تنهایی خنده‌آورند. کتاب در ۱۹۲۲ در بریتانیا منتشر شد و در آمریکا با نام «سه مرد و یک دوشیزه» درآمد. برای دوستداران طنز انگلیسی و زبان‌آموزانی که می‌خواهند انگلیسی را با خنده تمرین کنند، انتخابی عالی است.