A Tangled Tale

«قصهٔ درهم» از لوئیس کارول، که در زندگی واقعی چارلز داجسن، مدرس ریاضی دانشگاه آکسفورد بود، از آوریل ۱۸۸۰ به‌صورت پاورقی در مجلهٔ «مانتلی پکت» منتشر شد و در ۱۸۸۵ به شکل کتاب درآمد. کارول در پیش‌گفتار می‌گوید می‌خواست در هر «گره» یک یا چند مسئلهٔ ریاضی را پنهان کند، همان‌طور که دارو را در مربا پنهان می‌کنند.

کتاب ده «گره» دارد؛ هر کدام داستانی کوتاه و شوخ که در دلش مسئله‌ای از حساب، جبر یا هندسه نهفته است. دو شوالیه که از تپه‌ای بالا و پایین می‌روند و باید سرعتشان را حساب کرد، دو مسافر در جست‌وجوی اتاق اجاره‌ای، کلارا و عمه‌اش «مَتِسیس دیوانه»، و حساب پول خردهٔ یک خانواده از جملهٔ این قصه‌هاست.

بخش جالب کتاب پاسخ‌هاست: خوانندگان مجله با نام‌های مستعار راه‌حل می‌فرستادند و کارول در شمارهٔ بعد پاسخ‌ها را دسته‌بندی می‌کرد، درست‌ها را می‌ستود و اشتباه‌ها را با طنزی مؤدبانه نشان می‌داد. همهٔ این پاسخ‌ها در پایان کتاب آمده‌اند. تصویرها کار آرتور بی. فراست است.

برای دوستداران معما و ریاضیات تفریحی، علاقه‌مندان به کارول، و زبان‌آموزانی که از انگلیسی بازیگوش و دقیق او لذت می‌برند، کتابی خواندنی و چالش‌برانگیز است.