Imperial Purple

«ارغوان امپراتوری» اثر ادگار سالتوس، نویسندهٔ آمریکایی، نگاهی ادبی و پرحاشیه به زندگی امپراتوران و بانوان رم است. کتاب در ۱۸۹۲ منتشر شد و ترکیبی از جستار تاریخی و نثر نمایشی دارد، نه گزارش خشک.

فصل‌ها با عناوینی مانند «آن زن»، «رم حدسی»، «مزارع افسانه‌ای»، «تعقیب ناممکن»، «نرون»، «خانهٔ فلاویا»، «زهر در ارغوان»، «فاوستینا» و «احتضار» پیش می‌روند. سالتوس با علاقه به روایت‌های بی‌پروا و تصویرهای باشکوه، فساد و قدرت در دربار رم را شرح می‌دهد.

نثر آن با نگاه زیبایی‌شناسانه و بدبینانهٔ پایان قرن نوزدهم نوشته شده است. خواننده امروز باید آن را بیشتر ادبیات تاریخی با تفسیرهای شخصی و تأثیر دکادانس بداند تا پژوهش تاریخی دقیق.

کتاب به‌خاطر نثر تزئینی و نگاه افراطی نویسنده، در زمان خود جنجال‌برانگیز بود و هنوز برای خوانندهٔ ادبیات شایان توجه است.